Carnet de Nicolas
Journal de bord et autres pérégrinations de l’esprit

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Computer and perfection

Derrière toute décision d’un algorithme ou d’un programme, il y a un humain qui a décidé et écrit les instructions.

A computer can never be held accountable, therefore a computer must never make a management decision.

IBM training material, via Simon Willison’s weblog

Une collègue disait souvent que « le mieux est l’ennemi du bien », cela marche aussi pour la perfection.

I used none of those technologies on my actual website, though I have used each of them to build production software. While I think these technologies are great, they are definitely overkill.

— Anton Medvedev, Perfect is the enemy of good

Efficacité et paradoxe

Le paradoxe de Jevons énonce qu’une meilleure efficacité dans l’usage d’une ressource entraîne une augmentation et non une baisse de l’exploitation de cette ressource. William Stanley Jevons, expliquant cela en 1865, se référait à l’usage du charbon ; dès l’apparition de la machine de Watt, qui permettait de mieux récupérer l’énergie de la combustion, l’emploi du charbon a grimpé en flèche alors qu’il en fallait normalement moins pour assurer les activités existantes au moment de l’invention.

— Kim Stanley Robinson, « Le ministère du futur », p. 167 (Bragelonne)